Ford Focus ST: Un auto
global con buena vibra
por Jaime Flórez
No es todos los días
que uno tiene la oportunidad de viajar al sur de Francia, a la
espectacular Costa Azul, para probar un automóvil. La experiencia, que
le debemos a una cortesía de Ford y Autoproyecto.com, nos llevó hasta
Niza, en la costa francesa sobre el mar Mediterráneo, donde nos esperaba
listo para ser conducido el nuevo Ford Focus ST. Se trata del nuevo
miembro de la familia Focus, los autos Ford del segmento C, campeones de
ventas en todo el mundo, incluyendo los Estados Unidos, donde por
primera vez un auto compacto viene ganándose tan codiciado
reconocimiento.
El nuevo Focus, del que
se habrán vendido dos millones de unidades para finales del año entrante,
viene en una amplia gama de versiones impulsadas por motores de
aspiración atmosférica, turbo-cargados Eco-Boost, a diesel, híbridos,
híbridos conectables y eléctricos, y responde por el 30% de volumen
global de ventas de Ford.
En la unión americana, en lo que va corrido de este año, se han vendido
más de 110 mil Ford Focus, cifra que representa un incremento de 43% y
convierte a este modelo en el segundo en la lista de los más vendidos de
la marca, por debajo apenas del pick-up de gran tamaño F-150. Y las
cifras siguen sorprendiendo: en California, el Focus ha visto sus ventas
crecer en más de 90% y lo mejor para Ford es que el 30% de esas unidades
son de las dos versiones más sofisticadas, la Titanium y la SEL. A
través de encuestas, Ford ha concluido que las razones que llevan cada
vez más compradores a decidirse por el Focus son, en orden de
importancia: el rendimiento en millas por galón, el diseño tanto
interior como exterior, la comodidad a bordo, los comentarios favorables
de los expertos y que sea divertido a la hora de conducirlo.
Así las cosas, las condiciones están dadas en el mercado americano para
la llegada de una versión del Focus que ya viene cosechando éxitos en
otras regiones del mundo. Estamos hablando nada menos que del Ford Focus
ST, que será el primer auto global de alto desempeño de la marca
americana con ventas en más de 40 países. A los Estados Unidos vendrá
impulsado por el motor turbo-cargado Eco-Boost de 4 cilindros y dos
litros, capaz de producir 252 caballos de potencia y 270 libras por pie
de torsión, acoplado a una transmisión manual de seis velocidades. En
Europa, el ST se venderá con carrocerías de 5 puertas y de tipo
camioneta, pero aquí, donde las station wagon parecen haber caído en
desgracia, sólo llegará la versión de cinco puertas.
Las sinuosas carreteras de la Provence francesa sirvieron para poner a
prueba las deliciosas calidades de Focus ST. Su motor es
extraordinariamente ágil y se acopla a la perfección con la transmisión
manual de seis velocidades, con cambios cortos y muy bien sincronizados.
La perfección del comportamiento de la suspensión es notable y para
destacar están sus frenos de alta eficiencia y su exclusivo sistema de
dirección con cremallera de radio variable, que le añade precisión a
altas velocidades y suavidad en las bajas, especialmente cuando se
estaciona en paralelo. El sistema de escape del Focus ST llama
poderosamente la atención, primero por el agradable sonido que produce y
que traduce sobresalientemente su potencia, y luego por la singular
punta doble que remata la apariencia posterior del auto, justo al centro
y por debajo del parachoques trasero.
Cuando llegue por aquí, cargado de muy buena vibra, el Ford Focus ST
podrá acelerar de 0 a 60 millas por hora en menos de 6.5 segundos y
alcanzará una velocidad máxima de 150 mph. Aunque aún no contamos con
cifras oficiales, Ford calcula que el rendimiento de combustible estará
cerca de las 30 millas por galón en la autopista. Llegará a los
concesionarios a finales del verano y desde mayo están abiertas las
órdenes anticipadas, donde ya se han inscrito más de dos mil interesados.
Los precios comenzarán con la versión básica en $24,495 dólares y
pasarán a $26,880 en la versión ST2 que traerá asientos Recaro,
parcialmente tapizados en cuero, aparato de audio Sony con radio HD y
satelital y 10 bocinas, sistema My Ford Touch con pantalla de 8 pulgadas
y climatización automática de dos áreas. Ya en la versión ST3, con un
precio de $28,930 dólares, las sillas Recaro vendrán completamente
tapizadas en cuero, los faroles delanteros en LEDs, con luces esquineras
e iluminación ambiental interior y sistema de navegación.
Para su llegada, el Focus ST estará disponible en los Estados Unidos en
tres colores, blanco, azul oscuro y un amarillo simplemente sensacional,
que Ford ha bautizado como grito de mandarina.
